Eine der Wirkungen, die Tannin gegen Mikroorganismen hat, ist die gerbende Wirkung auf Proteine. Diese koagulieren. Da das Tannin langsam aus dem Erlenzäpfchen extrahiert wird, ist eine biozide Wirkung über Tage wahrscheinlich. Tannin wird in wäßriger Lösung allmählich oxidiert. Deswegen ist die Zäpfchendosierung günstiger als die Dosierung eines Extrakts. Es kommt zu einem annähernd konstanten Dosierstrom ins umgebende Wasser und einer annähernd konstanten Verlust durch Oxidation.